Zodra het een beetje licht wordt, loop ik naar de dichtstbijzijnde telefooncel. Gelukkig heb je die nog in de Dales en gelukkig heb ik muntgeld bij mij. Thuis ontwaken mijn vrouw en dochter nog maar net. Na drie pogingen heb ik mijn vrouw aan de lijn. Zij gaat voor mij op zoek naar de pukcode van mijn nieuwe telefoonabonnement. Na vijf pogingen, gooi ik mijn allerlaatste muntgeld in de gleuf. Net op tijd leest mijn vrouw de code voor. Ik kan weer bellen en navigeren!
Mijn trektocht kan beginnen. Nu het licht is, zie ik pas hoe schitterend de camping waar ik heb overnacht gelegen is. Niet veel later moet ik al gelijk een flinke klim maken, de berg op. Ik wandel onder het monumentale treinviaduct door waarover ik gisteravond in het donker ben gearriveerd.
Even later de voor de Dales kenmerkende mist en wind. Letterlijk en figuurlijk loop ik met mijn hoofd in de wolken. In de Dales kom ik thuis.
Aan de voet van de berg pauzeer ik bij de rivier. Met het heldere rivierwater zet ik een mok thee, waarna ik doorwandel naar Hawes. Een dorp waar wij met ons gezin meerdere keren zijn geweest en mooie herinneringen hebben liggen.
“Maak je niet druk, die krijgen wij toch niet van de grond.”
In de volle tearoom schuiven twee oudere Schotse vrouwen bij mij aan tafel. We raken aan de praat en ik zeg dat ik even wat boodschapjes wil doen. Zij bieden aan om op mijn tas te letten. “Maak je niet druk, die krijgen wij toch niet van de grond”, grappen ze.
Met wat versnaperingen op zak en een flink stuk cake in mijn maag, begin ik aan het laatste stukje naar Hardraw. Achter de tearoom is een kleine camping die ik telefonisch heb gereserveerd en waar ik contant 15 pond afreken. Ik ben helemaal alleen. In de beschutting van een boom en een muurtje bouw ik mijn tent op.
Dan is het alweer etenstijd en loop ik naar de naastgelegen pub, de Green Dragon Inn. Eén van de meest sfeervolle pubs waar ik ooit ben geweest. Ik settel mij met een boek naast de haard en bestel pie en een grote pint appelcider.
Dit is toch leven?
Kijk hier voor alle reisinformatie en routes.
Bekijk hier de vlog van deze reisdag op mijn Instagram.
